I simply can't get enough of these wonderful, beautifully designed letters by Paul van der Laan for Royal Carré Theatre
I simply can't get enough of these wonderful, beautifully designed letters by Paul van der Laan for Royal Carré Theatre
The Dutch public broadcasting organization VPRO (an acronym that translates into “Liberal Protestant Radio Broadcasting Company”) started its life in 1926 as a religious radio broadcaster. Over the years it became more liberal and less religious until, in the sixties, it planted itself firmly in the avant-garde by being the first television broadcaster showing a nude woman on national television. Since then the VPRO never left its nonconformist role, with slight stubbornness purposefully choosing those programs, topics and formats that the other broadcasting companies passed over. Although not well known outside of the Netherlands, the VPRO is the real deal. It continuously airs intelligent, cultural and quirky programs, the stuff that makes TV interesting.
So the recent redesign of their 29-year-old logo predictably caused a stir, being one on those projects that every designer in the Netherlands will have an opinion about. Amsterdam based graphic design agency Thonik had the honor and, as far as I am concerned, they did a good job of updating the old logo with a fresh new wordmark.
That the VPRO opted for a visual continuation of the old logo, feels a bit like a missed opportunity however. Their viewers being almost by default an audience that can appreciate ground-breaking new directions. “vpro” is now set in lowercase, but some equity is maintained by keeping the triangle… heck, they even doubled it. The triangles and centers of the “p” and “o” are used to play a formalistic game of shape and color, creating a seemingly unlimited number of possible marks. With inventive use of just these few elements a playful extension of the style is possible.
Show reel with previews on program indents.
I like that the new identity is colorful and vibrant, and has enough “weirdness” to fit with VPRO as a brand. There are some minor points like the circle of the “p” not being the same as the “o,” something that is shown in the explanation of the logo, but seems to have been abandoned later.
More pressing is that the idents for the programs (a sneak peak can be seen after 0:24 in the show reel above) do not seem to benefit from the outspoken flatness that works so well for the logo and printed matter. They feel a little too simplistic to do justice to the in-depth and imaginative programming of the VPRO. Although this flatness is somewhat of a statement in a media landscape of flashy, rotating 3d logos, it is not a new one after Max Kisman’s iconic, 8-bit like idents for the same broadcaster in the 1990s. That being said, these are sneak peaks so a final judgement might best be saved for the future.
On its own, this new identity definitely passes muster, only question that remains is why the choice was made to update the logo instead of creating something new altogether. If there was ever a client to push the envelope, this would have been the one.
The logo in action on existing program guide covers.
Titles for Dorst, an online youth magazine of VPRO, set in the bespoke typeface created by Bold Monday (sample below).
Images via Fontanel.
De VPRO heeft een nieuw logo. Dit ontwerp van bureau Thonik is het uitgangspunt van een compleet vernieuwde visuele identiteit, waarmee de VPRO zich voortaan overal presenteert. Aan de sterke inhoud die de VPRO kenmerkt, wordt nu een herkenbare huisstijl verbonden die de omroep als één geheel vormgeeft.
De VPRO veroverde de afgelopen jaren een sterke positie in de media. De programma’s worden zeer gewaardeerd, het publiek en de ledenaanhang groeien. Om in de stortvloed aan media een duidelijke koppeling te houden tussen de programma’s en de VPRO als afzender, is ervoor gekozen de VPRO als krachtig merk duidelijker te verbinden aan het aanbod. Zo worden de verschillende programma’s die getuigen van de waarden die de VPRO typeren weer vanzelfsprekend aan de VPRO geklonken.
Ontwerpbureau Thonik werd in de arm genomen om vorm en inhoud te geven aan een nieuwe communicatiestijl. Het bureau van Nikki Gonnissen en Thomas Widdershoven besloot het oude logo uit 1982 van Willem van den Berg te transformeren in een nieuw beeldmerk. Geen breuk met het verleden, maar een stap in een lange traditie van grensverleggende vormgeving.
Het nieuwe logo borduurt voort op het oude vignet, maar is ontworpen voor flexibel gebruik. Thonik creëerde met het nieuwe logo het uitgangspunt van een eindeloos te variëren, maar voortaan altijd herkenbare stijl in de vormgeving van alle programma’s en uitingen van de VPRO.
Bekijk de showreel van het nieuwe logo.
Meer VPRO
De VPRO is helemaal in vorm en klaar voor een nieuw seizoen, met meer VPRO. Dit is dan ook de pay-off van de campagne die de VPRO vanaf 24 augustus voert. Meer VPRO, vanwege de overtuiging dat er meer behoefte is aan kwaliteit op televisie, radio en internet, zoals de VPRO die aanbiedt. Met onderscheidende documentaires, diepgravende onderzoeksjournalistiek en kritische reportages, met oor voor muziek uit de voorhoede en oog voor film, design, trends en literatuur, met intelligente belangstelling voor wetenschap, met sterk drama, pakkende satire en eigenzinnige jeugdprogramma’s.Meer VPRO omdat er met meer leden meer VPRO kan zijn. Meer VPRO omdat de VPRO Gids in het vervolg met honderd pagina’s nog meer inhoud heeft. Meer VPRO omdat dit bijdraagt aan een sterke Publieke Omroep in een tijdsgewricht waarin de noodzaak ervan onder druk staat. Meer VPRO omdat de VPRO meer wil. Meer zien, meer horen, meer vinden, meer weten, meer ervaren, meer beleven, meer verwonderen, meer denken, meer doen, meer voelen, meer zijn.
I love it when independent type designers do good things for large corporations like Audi, it gives me confidence despite what happened with Ikea's Verdana.
I was at the Indesign user group event this week entitled 'The Art of Typography'. Audi Type is the new custom typeface (re)designed and hand redrawn especially for Audi. The typeface can be found on all kinds of media and even a pixel-based version was designed for new Audi in car computer systems.Custom type in corporate identities is my chosen research topic for my dissertation. My opinion is namely that corporations with custom designed typefaces are ones that communicate well and in this way differentiate themselves from corporations that don't.
Thanks for the inspiring talk Paul and Pieter van Rosmalen! I also enjoyed the talks given by Gerard Unger and Adam Twardoch.Carp* is a magazine for recent graduates in higher education. The
distribution was restricted to subscribers only giving it a certain
exclusivity.
Likes handwritten letters, good type, graphic design, books, good food, walking, trees, art and yoga. Dislikes fakes, diet Coke, status, hierarchy, class and anything that divides instead of harmonises.
